Среди диковинных вещиц, которые Марко Поло наряду с другими первыми мореплавателями, дошедшими до Китая, привез в Европу, был фарфор. Изделия из невиданного доселе материала пленили вельмож и королей, в Европу стали привозить все больше китайского и, позднее, японского фарфора. Производство собственного фарфора в Европе началось в XVI веке, однако европейским мастерам поначалу не удавалось раскрыть секрет изобретения китайцев и местный фарфор получался слишком мягким.
